Un decennio di frustrazione: valutare l'eredità dei White Sox di Rick Hahn

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Sabato segna solo il quinto giorno in cui Rick Hahn non è stato direttore generale dei White Sox nelle ultime undici stagioni. Nell’ultimo decennio, Hahn ha lasciato il segno nell’organizzazione, nel bene e nel male.

C'erano alcune cose buone, molte cattive e molte brutte. Non tutto era colpa sua. Rapporti recenti di Chuck Garfein e Ryan McGuffey suggeriscono che Kenny Williams era quello che voleva fare lo scambio di Jake Burger, non Hahn. Williams ha scavalcato la testa di Hahn per farlo. Hahn voleva ingaggiare Bryce Harper. Williams no. Hahn voleva pagare Manny Machado. Williams voleva diventare “creativo”, ovvero economico. Ormai tutti sanno che assumere Tony La Russa non è stata una sua idea. L'aspetto non così subdolo della sconfitta di Hahn lo ha rivelato durante la conferenza stampa di presentazione di La Russa. Un altro rapporto dice che Hahn ha cercato di dimettersi dalla carica di direttore generale ma Jerry Reinsdorf non glielo ha permesso.

Lavorare con Williams e Reinsdorf non ha reso il suo lavoro più facile. Tuttavia, lo sport è un business orientato ai risultati. Hahn non ha prodotto buoni risultati e gli è stata concessa una pista molto più lunga data la prestazione della sua squadra garantita.

Ecco uno sguardo al record dei White Sox ogni anno sotto Hahn:

La conclusione è che merita molta colpa. Ma diamo un'occhiata ai movimenti significativi che ha fatto durante quel tratto per determinare quanto.

All'inizio del mandato di Rick Hahn, fece alcune mosse per cercare di trasformare rapidamente i White Sox in contendenti. Nel 2014 ha ingaggiato Jose Abreu da Cuba e ha scambiato per Adam Eaton. Ha aiutato i White Sox a migliorare di dieci partite, ma il giovane e affamato Hahn ha definito la stagione un fallimento citando la mancanza di un campionato. Ha deciso di diventare aggressivo in bassa stagione.

L'offseason successiva ha cercato di costruire attorno al suo nucleo composto da Chris Sale, Abreu ed Eaton scambiando con il titolare di A Jeff Samardzija, gli interni Marcus Semien e Rangel Ravelo, il ricevitore Josh Phegley e il lanciatore Chris Bassitt. Samardzija sarebbe durato solo una stagione a Chicago e avrebbe prodotto un'ERA poco brillante di 4,96. Semien e Bassitt sono diventati All-Stars.

Hahn ha anche provato a rafforzare il bullpen ingaggiando David Robertson più vicino durante gli incontri invernali. Ha poi firmato l'outfielder Melky Cabrera con un contratto triennale da 42 milioni di dollari. Ha anche portato in campo il veterano prima base Adam LaRoche nel tentativo di fornire un po' di potenza extra dal lato sinistro. LaRoche avrebbe segnato solo 12 fuoricampo per i White Sox nel 2015 e il totale delle vittorie dei White Sox è migliorato solo di tre vittorie.

Hahn ha poi raddoppiato ed è tornato al lavoro in bassa stagione.

Ha firmato l'ex MLVP della NL 2007, Jimmy Rollins con un contratto della lega minore, il catcher Dianoer Navarro con un contratto di un anno per $ 4 milioni, il catcher Alex Avila con un contratto di un anno da 2,5 milioni di dollari e il titolare Mat Latos con un contratto di un anno del valore $ 3 milioni. Ha anche scambiato con l'interno Brett Lawrie e la terza base Todd Frazier.

Rollins ha giocato solo 41 partite con i White Sox dopo aver segnato solo .221. Navarro è stato ceduto ai Blue Jays a metà stagione dopo aver battuto .210 per i White Sox. Availa ha raggiunto .213 con soli 11 RBI. Latos è stato rilasciato dalla squadra a metà stagione. La stagione 2016 si è rivelata l'ultima di Lawrie nella MLB. Ha segnato .248 con 12 fuoricampo e 36 RBI. Inoltre è stato eliminato 109 volte e ci sono state voci di problemi di atteggiamento.

Frazier si è rivelato l'unico acquisto solido. Ha segnato 40 fuoricampo e ha segnato 98 RBI. Tuttavia, è stato anche eliminato 163 volte e ha battuto solo .225.

La stagione si è rivelata un disastro. Durante l'allenamento primaverile LaRoche si è ritirato perché gli è stato chiesto di smettere di portare così spesso suo figlio nella clubhouse. Veterani come Frazier e Rollins si chiedevano perché un ragazzino fosse nella clubhouse. Questo fu l'inizio di una faida durata una stagione tra Frazier ed Eaton i cui armadietti alla fine dovettero essere separati più avanti nella stagione. Nel frattempo, Sale ha fatto di tutto per difendere LaRoche, definendo suo figlio Drake un "leader nella clubhouse" e poi ha urlato contro Kenny Williams quando ha cercato di rivolgersi alla squadra. Si è dovuto convincere l'allenatore Robin Ventura a dimettersi durante l'allenamento primaverile.