21.7.2023

Le strutture scolastiche con aria pulita registrano meno studenti malati e migliori prestazioni accademiche

CHICAGO – Il Governatore JB Pritzker e il Dipartimento di sanità pubblica dell’Illinois (IDPH) hanno annunciato oggi che lo Stato offre gratuitamente più di 20.000 purificatori HEPA (High Efficiency Particulate Air) agli asili nido dell’Illinois per contribuire a ridurre la trasmissione di virus respiratori, compreso il COVID-19. Per ricevere purificatori d'aria, oltre a una fornitura di filtri per tre anni, i fornitori di asili nido devono compilare un modulo di richiesta online entro il 31 luglio. L'offerta finanziata dal governo federale è aperta a tutti i fornitori di asili nido autorizzati dell'Illinois fuori Chicago.

“La salute e il benessere dei nostri figli più piccoli rappresentano una priorità fondamentale per la mia amministrazione”, ha affermato il governatore Pritzker. "Fornendo risorse per mantenere una buona qualità dell'aria nei nostri asili nido, possiamo mantenere i bambini e il personale in buona salute, prevenire le assenze e anche migliorare la capacità dei bambini di apprendere e acquisire competenze essenziali".

L'IDPH sta coordinando l'investimento di 10 milioni di dollari con il Dipartimento dei servizi per l'infanzia e la famiglia dell'Illinois (DCFS), che concede in licenza gli asili nido nell'Illinois. SHIELD Illinois, il programma no-profit dell'Università dell'Illinois istituito nel 2020 in risposta alla pandemia, sta assistendo l'IDPH gestendo il servizio clienti e la consegna delle unità. L'iniziativa costituisce la terza fase di un programma IDPH precedentemente annunciato per fornire purificatori d'aria HEPA alle scuole primarie e secondarie in tutto l'Illinois e ai programmi Head Start nell'Illinois. È finanziato attraverso il programma di riapertura delle scuole di Epidemiologia e capacità di laboratorio per la prevenzione e il controllo (ELC) del CDC.

A maggio, il CDC ha pubblicato nuove linee guida per la ventilazione interna che fissano per la prima volta un obiettivo specifico. Le nuove linee guida richiedono almeno cinque cambi d’aria all’ora, il che significa che l’equivalente di tutta l’aria in una stanza viene sostituita cinque o più volte in un’ora.

"Ho dedicato gran parte della mia carriera alla protezione e alla promozione della salute dei bambini", ha affermatoDirettore dell'IDPH Dr. Sameer Vohra , un pediatra. “Gli ultimi anni hanno evidenziato l’importanza di una buona ventilazione nel prevenire la trasmissione di virus negli ambienti interni e nel proteggere bambini e adulti dalle malattie respiratorie. Questi purificatori d'aria HEPA rappresentano un investimento importante nel presente e nel futuro dei nostri figli. Sono molto entusiasta che l’IDPH stia collaborando con il Dipartimento dei servizi per l’infanzia e la famiglia per fornire strumenti per mantenere i bambini molto piccoli serviti dai nostri asili nido sani affinché possano svilupparsi, apprendere e crescere”.

“Come abbiamo visto soprattutto negli ultimi anni, la qualità dell’aria è di fondamentale importanza per la salute. Più i nostri giovani studenti vanno a scuola circondati da coetanei e interagiscono tra loro, meglio è per loro a così tanti livelli, compreso quello sociale, mentale e, naturalmente, educativo”, ha affermato Illinois.Direttore del DCFS Marc D. Smith.“Siamo grati che questo programma alleggerisca quello che potrebbe essere un ulteriore onere finanziario per i nostri asili nido, fornendo allo stesso tempo benefici sanitari ai nostri bambini e al personale”.

IDPH sta lanciando un processo di registrazione che consente agli asili nido di inviare ordini per purificatori d'aria HEPA portatili. I beneficiari avranno generalmente diritto a una piccola unità per ogni classe, con un numero limitato di unità più grandi disponibili per le sedi che servono un gran numero di studenti.

Gli studi dimostrano che un’aria più pulita può ridurre il tasso di assenteismo e migliorare le capacità degli studenti di pensare, apprendere, leggere e risolvere problemi di matematica.

L’anno scorso l’IDPH ha pubblicato una guida alla ventilazione per educare la comunità sull’impatto dei sistemi di ventilazione e per fornire informazioni sugli interventi a basso costo e fai-da-te per gli aggiornamenti della ventilazione.