Dalla costruzione delle ossa all'alfabetizzazione dei bambini: 36 ricercatori dell'U of T hanno assegnato una cattedra di ricerca canadese

Karina Carneiro, professoressa assistente presso la Facoltà di Odontoiatria, è una dei 36 ricercatori della U of T e dei suoi ospedali partner a ricevere una cattedra di ricerca canadese nuova o rinnovata (foto di Jeff Comber)

Pubblicato: 29 agosto 2023

Di Mariam Matti, Nina Ambros

Presso la Facoltà di Odontoiatria dell'Università di Toronto,Karina Carneiroe il suo team stanno lavorando allo sviluppo di nuovi trattamenti per rigenerare le ossa con biomateriali basati sul DNA.

I ricercatori stanno esplorando modi per utilizzare materiali sintetici, creati utilizzando la nanotecnologia del DNA, per aiutare le ossa a rigenerarsi e sostenere gli sforzi del corpo per guarirle naturalmente.

Questo è in contrasto con gli attuali trattamenti di riparazione ossea, che comportano il prelievo di tessuto osseo da un’altra parte del corpo e la sua rottura in piccoli pezzi che possono essere inseriti nel difetto.

"L'uso di un gel di DNA per questo scopo potrebbe essere un'opzione terapeutica efficace in quanto può essere iniettato per riempire completamente la dimensione del difetto", afferma Carneiro, assistente professore della facoltà.

“Ciò che crediamo sia la differenza tra il nostro gel di DNA e altri materiali in fase di sviluppo è che, nel tempo, il DNA può degradarsi in molecole che promuovono il meccanismo di guarigione del nostro corpo per rigenerare ulteriormente l’osso”.

Carneiro è uno dei tre ricercatori della Facoltà di Odontoiatria a cui è stata assegnata una nuova o rinnovata cattedra di ricerca canadese nell'ultimo round - e uno dei 36 nei tre campus e partner ospedalieri della U dei T (vedi elenco sotto).

Istituito nel 2000, il prestigioso programma federale mira a reclutare e trattenere i migliori ricercatori e studiosi del paese. Investe più di 300 milioni di dollari all'anno per consentire a ricercatori di livello mondiale di raggiungere nuovi traguardi in discipline che spaziano dall'ingegneria, alle scienze sanitarie, alle discipline umanistiche e alle scienze sociali.

"Congratulazioni a tutti i ricercatori dell'Università di Toronto che hanno ricevuto cattedre di ricerca canadesi nuove o rinnovate nell'ultimo round", affermaLeah Cowen, vicepresidente della U of T, ricerca e innovazione e iniziative strategiche.

“Dall’uso dell’intelligenza artificiale per migliorare la medicina e l’assistenza sanitaria alla migliore comprensione delle geografie indigene e dell’espropriazione ambientale, il lavoro dei ricercatori dell’Università di T sostenuto da questo importante programma federale sta spingendo i confini della ricerca e dell’innovazione – e promette di avere un grande impatto in Canada e in tutto il mondo."

ProfessoreAnil Kishen, che frequenta anche la Facoltà di Odontoiatria, utilizzerà i finanziamenti associati alla sua ricerca canadese di livello 1 per portare avanti il ​​suo lavoro nella nanomedicina per la salute orale.

Lui e i suoi colleghi del Kishen Lab stanno utilizzando nanoparticelle bioattive multifunzionali per studiare come le cellule comunicano tra loro e come guariscono le ferite – in particolare, come le nanoparticelle possono essere utilizzate per aiutare a salvare i denti naturali infetti e curare ferite e ulcere nei soggetti con diabete.

Kishen afferma che uno dei motivi per cui le nanoparticelle a base di chitosano, ottimizzate per diverse applicazioni terapeutiche, sono così promettenti è perché derivano da una molecola naturale facilmente disponibile.

“L’accessibilità economica è importante quando si sviluppa un trattamento per raggiungere le masse”, afferma Kishen.

Massieh Moayedi, professore associato presso la Facoltà di Odontoiatria, sta ricevendo finanziamenti per proseguire la ricerca sul neuroimaging del dolore come Cattedra di ricerca canadese di livello 2.

"Ci sono prove deboli che l'immagine corporea potrebbe essere coinvolta in alcuni tipi di dolore cronico", afferma Moayedi, aggiungendo che il suo obiettivo finale è capire come funziona il dolore in modo da poter migliorare i risultati dei pazienti.

Ha già dimostrato che le persone con le mani artritiche che vedono l'arto sembrare più sano attraverso uno speciale dispositivo sperimentano miglioramenti nel dolore, quindi ora sta cercando di capire quali regioni del cervello sono coinvolte.